五色鳥和飛魚的旅英札記

照片引用自此網站
前世界銀行首席經濟大師 Sir Nicholas Stern 在十月底 給英國政府的全球氣候變遷調查報告 還猶言在耳，這個月英國環境署 (Environment Agency) 就宣佈為了因應全球暖化所帶來的海平面上升的風險，避免泰晤士河水溢堤水淹輪敦地區，英國政府已經開啟 Thames Estuary 2100 專案，投資 40億英鎊(約 2,450億台幣)整修強化在 1982年完工啟用的泰晤士河水閘 (Thames Barrier)，提昇原本只能應付到 2030年的需求。

自中國近年來經濟崛起以來，英國留學和工作的華人有越來越多的趨勢。工作的華人裡，大多是取得工作簽證合法居留，但也有不少是非法居留工作的。
先前在英國衛報工作的台灣籍記者 白曉紅 曾匿名假扮非法勞工，親身體驗他們辛苦的工作和生活環境，並寫成深入報導 我的臥底日記-英國非法華裔勞工。前兩天，白曉紅 再度探訪在非法勞工中最隱匿的性工作行業。五色鳥僅轉貼部份文章，有興趣閱讀全文的朋友，請參考延伸閱讀的連結。
探訪英國華人按摩院─華裔女性投入性勞動的困境
作者．白曉紅   2006-11-20
來到英國打工的華裔女性越來越多，她們的就業範圍也越來越廣。有一份工作，正逐年不斷吸引華裔女性進入，估計全英目前已有至少三千名華裔女性從事此行業，集中於倫敦，伯明罕和其它城市。
它是英國唯一的一份華裔女性工資可高於英國本地女性的工作。但它像被當作禁忌一般地，無人願意去談論。它就是按摩業，也就是今日「性工作」的代稱。
這個行業就存在於我們周遭，是一個不是秘密的秘密 。如一華人按摩業者表示，倫敦有一千家以上的華人按摩院，遍布一到六區。「東方按摩」已是今日倫敦市景的一部份。其中，較不為人知的是，有一部份華人按摩院是由地下幫派(如所謂14K)經營的。
他們的規模較大，多在各地開有分店。據一名業者形容，「從倫敦唐人街任何一方向行駛二十分鐘，即可找到一家這種按摩院。」他們的收入比一般按摩院要高，純利潤一天估計可達1,000鎊，多做華人的生意，主要因為不以英文廣告，經營上比較隱秘。還有另一類的按摩院，它們以中醫診所為幌，客人一旦走進診所內，會發現存有特種服務。這些按摩院多位於市郊。
據調查，在按摩業販賣性勞力的華裔女性之中，50%以上來自中國。她們是真正的打工者。不論地域和教育背景的不同，這些中國女性來英的動機是一致的﹕為改善自身和家人生活。對於自己的職業，她們自然是保持緘默的態度。不僅家人對她們的工作一無所知，外人，包括她們的客戶，皆難以進入她們的世界。
除了中國女性之外，其它半數左右的按摩業從業女性則來自香港和馬來西亞等地。她們之中許多已在香港和馬來西亞從事性工作。由於來自其它地區更為廉價的性工作者(比如來自中國)帶來的競爭，這些香港和馬來西亞女性選擇來英補充其收入。她們通常以觀光簽証進入英國，在五，六個月的居留期間，在英國各地的按摩院打工。
遠赴里茲(Leeds)按摩院打工的一名香港小姐，即透露這已是她第三次來英從事性工作。「在香港現在有不少中國來的女性，老闆喜歡新面孔，所以我們工作量少了，收入變得很有限。在英國，工作機會好多了，這裡的華人按摩院都在找新的小姐。」
而來自中國的女性之中，很少是過去從事過按摩業的。她們之中，許多來自上海與東北地區，在抵英工作一段時間後投入按摩業。她們的年齡多在35歲以上，家裡也有子女。 她們對自己皆有着這樣的要求﹕要快點掙錢，越快越好。她們多以商務簽證來英，開始低技術的勞動生涯。繼續閱讀...
延伸閱讀：
探訪英國華人按摩院─華裔女性投入性勞動的困境
我的臥底日記-英國非法華裔勞工

位於倫敦塔橋旁的 Design Museum (設計博物館) 是英國唯一專門展覽二十至二十一世紀設計的博物館。飛魚是服裝設計師，我們老早就慕名想前去參觀這個設計博物館。
館內展場並不是很大，但是展品還蠻豐富的，會定期換展。目前的主要展覽是 60年代英國最具影響力的平面設計師 Alan Fletcher 的作品。當時並沒有電腦輔助設計和繪圖，全部的平面圖案和字型設計都是人工繪製而成的。

金黃的外衣@我家後院, Nov 2006
今年十月的平均氣溫是英國兩百多年來最高的月份，秋天過暖，樹葉沒轉紅，更別說是落葉。直到十一月初連續幾天的冷高壓南下，等待已久的大樹，濃綠茂密外衣才得以換上金黃色的新裝。
落英繽紛@我家後院, Nov 2006

昨天我們部門所負責支援的外匯交易系統突然無預警大當機。
倫敦、阿姆斯特丹、芝加哥、新加坡和印度 Chennai 的數百位前台外匯交易員、中台風險控管和後台的交割作業人員，全部都跳了起來，因為系統無法正常運作，他們完全無法作業，交易員不能輸入交易，後台作業人員也無法審核交易，送不出交易確認電報，數十億美金的外匯交易可能因此延宕交割，影響所及將連帶成百上千筆和客戶的外匯交易。
我們向該銀行外匯系統的全球用戶寄出最高嚴重等級 (Severity One) 的電子郵件通知，整個部門進入了紅色警戒似的，主管們一邊和來自銀行高階主管及系統廠商的工程師進行多方電話會議，一邊也緊盯著我們資深系統工程顧問處理問題的進度。
來自交易員和後台用戶查詢和抱怨的電話和電子郵件持續不斷，雖然我們看不到那些系統使用者的表情，但是過去曾經也是系統使用者的我，很能體會那種焦急和無助的情緒。這時候我們這些"顧問"就成了大家關心和指望的對象了。
我雖然還不夠資深到處理這種系統的問題，可是已經可以幫忙應接電話和電子郵件，也可以協助部份系統檢查的工作。系統是從下午三點半發生問題的，我們一直忙碌到

經過長達十個月的"準備期"，五色鳥和飛魚終於自 11月起加入 Fitness Exchange 健身中心，開始一週 3~4 次，每次 90分鐘規律的運動，也終於完成今年初訂下的 新年新希望 New Year's Resolution 最後尚未達成的項目。
開始規律運動的生活永遠不閒晚。我們本來就喜歡運動，五色鳥喜歡打籃球，飛魚喜歡游泳，以前在台灣也常去健身房上戰鬥有氧和階梯有氧，後來因為常加班到晚上九點以後，中斷了規律的運動許多年。
重新開始運動的感覺非常棒！我喜歡做完重量訓練後，肌肉有點酸酸的感覺。我感覺身體的每一個細胞都醒了起來，整個人像是充電後的勁量小子，腦筋比較清晰，注意力更加集中，精神和氣色更為飽滿。
還記得六年前，我第一次加入健身中心，持續運動三個月，一口氣瘦了8公斤，走起路來都覺得輕盈許多，同事們看到我的改變，還直問當時單身的我是不是交了女朋友，不然怎麼春風滿面，每天氣色都非常好。由此可見，規律的運動不只對健康有幫助，連對個人外型和社交都有加分的效果。
我告訴外國同事們，我現在已經開始上健身房運動，竟然鼓勵了我的徒弟 Steve，他昨天也回到健身房，恢復中斷已久的運動。他今天跟我說，再度開始運動的感覺真好，覺得自己充滿活力，他肯定會持續下去。
我們也要把規律的運動當作生活的一部分，就像我們固定每天早上喝一杯 神奇的檸檬水，改善體質和常保健康。
延伸閱讀：
Fitness Exchange

五色鳥和飛魚老婆都是樂於分享和結交新朋友的。
自從五色鳥在 Hello UK 和 五色鳥的旅英札記 中，分享我們旅英求職、工作、生活的經驗

歐盟國家以外的外國人要在英國合法工作，必須在工作之前申請工作簽證。英國的工作簽證有非常多不同的類別：包括六種英國雇主幫員工申請的工作簽證 (官方網站連結)，我現在持有的 WP1 就是其中一項；另外也有提供給科學和工程碩博士應屆畢業生的 Science and Engineering Graduates Scheme (SEGS) ；還有由求職者自己提出申請的 Highly Skilled Migrant Programme (HSMP)，這也是一般原來有工作經驗的求職者比較容易申請通過的類別。
英國的內政部 (Home Office) 在11月7日突然宣佈新的 HSMP 申請規定，即日起取代舊的申請規定，並暫時停止 HSMP 的申請，直到 12月5日起再恢復新規定的申請處理。

上個月我很意外地 當起英國同事的師父，我的徒弟 Steve 很認真、勤作筆記和練習，學習的很快，經過三個禮拜後，他現在已經被老闆派到另一個小組，延續他過去熟稔的工作背景和在我這裡學到的經驗，漸漸開始獨立作業了。看到他有如此的進展，我也很開心，覺得于有榮焉。我們現在也建立起不錯的同事情誼，我也會常去關心他現在工作進行的如何？他也常來找我串門子聊聊天。
才剛覺得可以鬆一口氣，休息一下。不料，昨天老闆把我叫到一旁，問我可不可以再教另外一位新進同事 Vikas，這讓我更驚訝了！部門裡比我資深的同事這麼多，怎麼又選上我帶新人呢？
這位 Vikas 同事是一位印度人，年紀輕輕但是來頭可不小，曾經在全球知名的企管顧問公司麥肯錫 (Mckinsey＆Company)

New Forest National Park@Southampton UK, Nov 2006
在英格蘭 Southampton 西南方的 New Forest National Park 成立於 2005 年，是英格蘭的第八個國家公園。但早在 1079 年，這個地區就已經被劃為皇家的獵場而保留至今。
New Forest National Park@Southampton UK by 飛魚, Nov 2006