五色鳥和飛魚的旅英札記

再過兩天就是選舉台北和高雄市長和市議員的日子，雖然五色鳥不在台北，但是我還是很關心這次的選舉，特別因為這次的台北市議員候選人中，有三位綠黨的候選人，其中的張宏林先生還是我熟識的荒野保護協會秘書長。
我討厭互相比爛、謾罵攻擊、花大錢的選舉文化，我認為投入越多選舉經費的候選人背後，一定藏有更大的利益交換協議。
沒有激情的言論，也沒有滿街的旗幟，綠黨的候選人期許一個乾淨環保的選舉。我投給環境一票，支持綠黨候選人，希望他們有機會能為台灣的後代子孫，保留台灣福爾摩莎的美好環境。
松山信義區   1號 潘翰聲「我們只有一個地球 為地球嗆聲」
大安文山區   9號 張宏林「守護地球長長久久 守護山林」
士林北投區 13號 張聿文「守護唯一的陽明山、終結黑金纜車」
繼續閱讀引用自 南方電子報~

耶誕節就快到了，送什麼禮物給我們的英國朋友才好呢？五色鳥想到一個既實用精美有可以作國民外交的禮物 ～ 2007年的荒野桌曆。
2007年的荒野桌曆，延續了往年精美有質感的設計，每張照片皆來自荒野義工們的自然攝影作品，攝影主題也大多是台灣的獨特的自然風貌或野生動植物。今天剛接到從台灣寄來的荒野桌曆，和大家分享幾張月曆中的照片。
歡迎大家協助 荒野保護協會 推動台灣的環境保育工作，買下幾本荒野桌曆送給親朋好友，就是其中最好的方式之一。

五色鳥曾經在 請響應世界貧窮日 17 Oct 2006 的文章中提過，在 2005年全球超過30億人收看 Live 8 的義演活動，呼籲參與 G8高峰會 的八大富裕工業國家領袖們，援助世界上貧窮國家。會議中，各國領袖承諾將取消 40個貧窮國家大部分的債務，並在 2010年前提高 500億美金

企業的核心價值和文化往往是競爭力的來源。我目前在倫敦所服務的顧問公司，成立 11年，在業界的規模並不算大，目前員工約 170人，年營業額約兩千萬英鎊，員工人數和營收每年卻都可以穩健成長約 20%。
我以前在外商銀行和國內金控工作多年，對於企業運作的制度還有點熟悉。加入這家英國的顧問公司後，我有點驚訝這家規模相對小的公司，竟沒有一般小公司缺乏制度的缺點，反而充分發揮了小公司作風開放、彈性高、可塑性強的優點。
上個月，我在 豐收的法國訓練之行 中，就已經體會到公司領導人是如何以自身的行動，傳遞並塑造企業文化。今天發生一件有意思的事情，又讓我再一次感受董事長的領導特質，也解釋了為什麼這麼多資深的顧問信賴公司，一直持續和公司一起成長。
上班的第一天，我就被告知公司的核心價值(Our Values)是：

我的桌上遊戲收藏 最近多了三盒 BoardGameGeek 玩家票選前十名的桌上遊戲(Board Game)，Caylus 是飛魚老婆送我的生日禮物，Princes of Florence 是我送自己的，El Grande 則是慶祝我意外收到 加薪通知 (我還蠻會找藉口增加收藏的)。
玩過幾次後，覺得 Princes of Florence 真的是很好玩的策略遊戲，遊戲的美工設計也非常精美，玩起來的感覺非常舒服和享受。
我們喜歡桌上遊戲的其中一個主要原因，就是每盒遊戲都有獨特的故事背景和場景設計。Princes of Florence 的遊戲背景就是文藝復興時期的義大利佛羅倫斯，玩家扮演義大利文化和藝術鼎盛時代的家族領袖，運用有限的資金，僱用建築師、藝術家、學者和小丑，藉由建設 Florence 的景觀(森林、湖泊和公園)和不同的建築物(大學、實驗室、圖書館、醫院…)，這些藝術家和學者可以完成偉大的藝術或文化成就，將 Florence 的文化藝術發展的更加輝煌，進而提高自己的聲望，成為佛羅倫斯的王子，贏得遊戲。
因為遊戲中可以建設和僱用的資源和角色有限，玩家必須彼此競標僱用的價錢，這樣的設計使得遊戲策略變得難以預測而更加多變，玩家間的互動也相對提高許多。雖然原本的遊戲規則只適合 3~5 人，五色鳥和飛魚兩人卻等不及想玩，上網在 BoardGameGreek 找到非官方的兩人遊戲規則，不用等到週末找朋友來玩，我們兩人在週間吃完晚餐後就可以對戰了。
冬天的倫敦和台北一樣風大雨多，但氣溫卻更低。這個季節，是最適合躲在家裏玩遊戲了。
延伸閱讀：

離開喧鬧的倫敦，五色鳥和飛魚老婆在 11月初來到寧靜的英格蘭南部鄉下，拜訪 我們的英國好友~ Mary，享受恬靜的田園假期。
我起了個大早，趁著飛魚還在睡覺，悄悄地背著相機溜出門，紀錄下這些恬靜的鄉間景色。
英國鄉下幾乎家家戶戶都有後院，而且是很大的後院。Mary 的房子不大，只有兩間房，但是Mary 說她的後院大概有一英畝大(約1,200坪)，由此可知英國人有多看重後院。上面這張照片是從 Mary 的廚房看出去的景緻，這片草地以前是給 Mary 的愛馬吃草休息的地方，養了十多年的馬在幾年前過世後，這片草地就成了野兔

要做一位成功的顧問是很不容易的，需要兼備專業知識 (Technical Skills)、人際溝通 (Interpersonal Skills)和專案管理 (Engagement Skills)等三大技巧(摘錄自 Flawless Consulting)，並隨著培養和客戶長期的人際關係 (Depth of Personal Relationship)及廣泛的產業經驗 (Breadth of Business Issues)，最後才能成為一位被信賴的成功顧問。
我的顧問職涯才剛剛開始，要成為被信賴的顧問還有好長的一段路。但是，做一位不被客戶抱怨和嫌棄的顧問就相對容易許多了。上個月我在法國外訓時，講師分享了一篇客戶對顧問工作行為的十大抱怨 (Top 10 Client Complaints Regarding Consultant's Behaviour)，只要我能避免這十點顧問工作的戒條，應該就算達到當顧問的基本要求了。
顧問工作的十戒是什麼呢？
Delivering too many reports and paper.
給太多的文件和報告。Persistent use of mobile phones.
持續不斷使用手機。Surfing the web.
在網路閒逛。Poor timekeeping.
不守時。Disappearing off-site, without explanation.
沒有解釋就突然從辦公室裡消失了。Superior attitude with client staff
對客戶的員工一副傲慢了不起的樣子。Numerous personal telephone calls.
很多私人的電話。Reading the paper / books / eating at desk.
在辦公室的位置上看報紙、看書和吃東西。Excessive use of e-mail.
過度使用 e-mail。Inappropriate dress.
不恰當的穿著。

不曉得眼尖的讀者有沒有發現，五色鳥的部落格看起來好像和以前有點不一樣，但是又說不太上來到底是哪裡不一樣。
是的。根據我利用 Google Analytics 對 五色鳥的旅英札記 的統計，絕大多數的讀者是用超過1024x768 以上的螢幕解析度瀏覽這個部落格，為了盡量利用這樣的解析度，使得瀏覽上更加美觀舒適，我對部落格版面做了以下的調整。

相信大家一定都會唱倫敦鐵橋垮下來的兒歌，但是泰晤士河上最漂亮的橋並不是倫敦鐵橋 (London Bridge)，而是這座建於 1894年新哥德式風格的倫敦塔橋 (Tower Bridge)。
倫敦最早只有一座 London Bridge 橫跨泰晤士河，隨著城市的發展，陸續又建造了不少橋樑，可是都是在倫敦的西部，東倫敦始終都沒有橋樑。直到 19世紀起，東倫敦的人口逐漸聚集，沒有橋樑橫跨泰晤士河非常不便，才在 1876年宣佈要在東倫敦興建橋樑。
經過激烈的競圖，在 1884年，建築師 Horace Jones 設計的倫敦塔橋在超過 50張設計圖中脫穎而出。新哥德式風格的華麗設計，可呼應塔橋北岸旁保留自中古時期的倫敦塔 (Tower of London)。可上下開閘的橋面，讓來自大英帝國在世界各地殖民地的船隻，直通繁忙熱鬧的倫敦市中心。
432位建築工人，花了 8年的時間，用了 11,000噸的鋼鐵，才將倫敦塔橋建造完成。利用蒸氣推動氣閥舉起橋面的設計，在 19世紀可是非常複雜而先進的，橋面從開始舉起到近乎垂直的 86度，只要大約一分鐘的時間就可完成。現在，橋面仍不定期升起，讓豪華的郵輪駛進倫敦，只是蒸氣推動升起橋面的方式，已經改為電動的方式了。
倫敦塔橋的上方有兩條人行步道，讓行人在橋面舉起時，也可自由來去泰晤士河的南北岸。可是，三百多個階梯的天橋卻不受人歡迎，大家寧可等在橋邊，看著橋面舉起，等大船通過。現在的天橋，已經成為塔橋博物館了。
倫敦塔橋上的行車速限只有 20 mile/hour，計程車司機跟我說，有很多人一不小心就在橋上超過速限，被拍照受罰。
過去用來升起橋面的蒸氣爐和活塞，現在也都成為塔橋博物館展覽的一部分。很難想像在一百多年前，英國就有如此驚人的工程和科技發展，難怪當時英國能稱霸全球，成為日不落國。
延伸閱讀：
Tower Bridge Exhibition
泰晤士河畔~倫敦塔橋 (更多塔橋附近的相片, 2005)

如果和別人有不同的意見或想法時，你會用什麼樣的方式溝通呢？
相信大家如果用中文婉轉地溝通，一定沒什麼大問題。可是如果是要用英文和外國人開會討論公事，該用什麼樣的句型和字眼才不會聽起來很刺耳，又清楚傳達了不同的意見呢？
我只記得以前國高中時，學到要多用 please、would和 could等字眼表示禮貌和婉轉。來到英國的第一年，並沒有特別感覺到英國人有什麼常用的婉轉溝通方式，只覺得大部分的英國人講話都很客氣，甚至客氣到拐彎抹角的程度。在英國的第二年，我開始上班後，才漸漸發覺英國人不是只有用 please、would和 could等字眼，而是整個句子的意思很婉轉。慢慢地我也開始觀察並模仿他們講話的方式。
上週，英文老師給了我一份教材，清楚整理了英國人禮貌和婉轉表達不同意見時，常用的英文句型。這些句型也確實是我在工作中常常聽到同事們在用的商業英文。這些是英國常用的句型，我不清楚美國人是不是也是用這樣的方式表達，還是傾向直接一點的方式。