五色鳥和飛魚的旅英札記

就像過農曆新年一樣，英國人過耶誕節也有很多傳統習俗。接下來幾天，五色鳥想分享一些英國耶誕節有趣的傳統習俗和典故。

今天先談談耶誕卡片 (Christmas Cards) 的習俗和由來，也讓我在這個歲末年終的時刻，借此一張來自英國朋友親手製作的耶誕卡片，獻上五色鳥和飛魚的祝福，謝謝所有的朋友和網友們在這一年來，給我們的鼓勵和加油，讓在異鄉生活的我們倍感溫馨～

祝大家 聖誕快樂！新年愉快！


如大家所熟悉的，在耶誕節前，大家都會彼此寄送耶誕卡片給家人和朋友們，祝賀耶誕快樂，這也是英國人過耶誕節的習俗之一。英國人收到親人和朋友寄來的卡片後，通常會把它當作耶誕節的裝飾品，把卡片擺在客廳顯眼的位置，當這些親人和朋友在耶誕節登門拜訪時，就能清楚的看到自己寄送的卡片，也可以看看其他人寄來的卡片。

有趣的是，不像台灣的朋友把寄耶誕卡片當做是難得和老朋友聯絡的機會，除了寫上問候和祝賀的話之外，還會聊聊近況之類的。英國人通常不會在卡片裡寫太多字，只會寫上類似 "Wishing you a very Merry Christmas and Happy New Year." 的賀詞。如果卡片是給不很熟的朋友，可能就只寫上朋友的名字和簽上大名，就寄出去了！

今年我們收到十多張的耶誕卡片，大多是來自英國的朋友和同事，其中又以我老婆的同事最多。最靠近的這張用裁縫車作成的粉紅色絲質手工卡片，最能代表她們這個服裝設計產業的創意和特色。



最傳統的耶誕卡片上，只會有 Mary, Joseph 和 Baby Jesus 或其他耶穌誕生的故事圖片。現在比較正式的耶誕卡片，則是有冬天的雪景、聖誕樹和聖誕老人。另外，在英國的耶誕卡片中，也常見以一種有紅色前胸的知更鳥 (Robin) 為主題的卡片(如上圖中左邊的卡片)。那種小鳥我在英國鄉下看過，圓嘟嘟的非常可愛，叫聲清脆婉轉很好聽，但很害羞並不好找，大小比麻雀小一點，但又稍微比綠繡眼大一點。

知更鳥 Robin 之所以會成為耶誕卡片的主角之一，是有它的歷史典故。早在英國維多利亞時代，因為郵差的制服是紅色的，而常被人們稱為 Robin。人們進而把 Robin 鳥印在耶誕卡片中，遞送聖誕節的祝賀之意。另外，紅色也是在耶誕節裝飾上常見的顏色，代表著耶穌的鮮血。

世界上第一張耶誕卡片是在 1843年由名為 Sir Henry Cole 的英國人所設計，並由 John Calcott Horsely 所印出的。Sir Henry Cole 是當時一位很有錢的英國商人，他想出耶誕卡片的這個點子，可以光榮地向朋友致上他的耶誕祝賀。同時，他也印了一千份耶誕卡片賣給一般大眾。自此開始，耶誕卡片才慢慢開始流行，第一張耶誕郵票則是在 1898年由加拿大所發行。

直到現在，寄送耶誕卡片已經成為耶誕節的重要傳統，英國人每人每年平均要寄出 50張的耶誕卡片。這樣看來，我們收到十多張可一點都不算多呢～

延伸閱讀：
Christmas Cards

相關文章：
英國耶誕節的傳統習俗(二) ~ Mince Pies
英國耶誕節的傳統習俗(三) ~ 耶誕晚餐
英國耶誕節的傳統習俗(四) ~ Boxing Day and Fox Hunting

更多閱讀建議：
初次來訪，請看 關於五色鳥和我的旅英札記
熱門文章，請看 全站和每季人氣 Top 10 文章