事業與家庭，孰輕孰重？這對很多人來說，可能不是一個很容易回答的問題。
有人認為年輕的時候，應該多在工作事業上衝刺，成功的事業才是奠定幸福家庭的基石；也有人覺得沒有什麼工作比和家人相處更重要了，遠離家人到國外工作，根本免談；更有不少朋友試圖在事業和家庭之間找出平衡，卻也常常分身乏術而難以兼具。
前兩天，公司丟給我一個工作機會，就像是一面鏡子，讓五色鳥看清楚自己內心深處的價值觀，在事業和家庭孰輕孰重的問題中，找出答案。
haofeng 發表在 痞客邦 留言(17) 人氣()
耶誕將至，各商家為了過個好年，無不卯足全力衝刺業績。多彩的霓虹燈把倫敦的攝政街 (Regent Street) 裝點的格外漂亮，櫥窗擺飾也充滿了各家創意，表現耶誕節慶的溫暖歡樂氣氛。歡迎大家和五色鳥一起，逛逛倫敦街頭的耶誕夜景。
haofeng 發表在 痞客邦 留言(9) 人氣()
再過一週就是耶誕節了，五色鳥把握機會到倫敦國家藝廊前的特拉法加廣場 Trafalgar Square，留下這些美麗的耶誕夜景。
haofeng 發表在 痞客邦 留言(5) 人氣()
近幾年英國電視台 ITV 都會在下半年舉辦一次電視歌唱大賽
X Factor，只要年滿16歲就可以報名參加，比賽冠軍可得到唱片公司 100萬英鎊的合約，這也吸引了無數想一夕成名圓明星夢的比賽者。
原來是櫃台總機小姐的
Leona Lewis 終於在昨天贏得 X Factor 冠軍，她的單曲已經開始在網路販售下載，單曲唱片也將於週三在英國發行，下週起也要開始一系列忙碌的行程，包括飛往美國宣傳，進軍國際舞台，有如灰姑娘一般，開始她的神奇成名故事。
haofeng 發表在 痞客邦 留言(11) 人氣()
五色鳥來英國留學前，曾經在銀行服務過七年多，經手外匯衍生性金融交易時，經常和英國的銀行往來，了解倫敦和紐約一樣，都是世界的金融交易中心，英國銀行的金融產品很多都是領先全球。有機會來到倫敦這個世界金融重鎮留學，我可是抱著朝聖的心情，期待能體驗並學習先進而高水準的銀行服務。
很可惜，這個期待在來到倫敦後沒兩個禮拜就幻滅了，而寫下 英國的銀行 一文。就在前幾天，我看到聯合報的專題報導 金融之都不同你想像 和台灣留學生在英國的論壇 Hello UK 的相關討論，抱怨英國銀行的服務有多糟糕，又勾起了我一些和英國銀行打交道的不快回憶。我本來以為，可能是我們這些外國人，水土不服，不了解英國當地的文化，才會對英國的銀行有不當的期待和想像。
沒想到，前天的英國 BBC 新聞竟也刊出 Are penalty charges bank robbery? (銀行的罰款手續費是搶劫行為嗎？) 的新聞報導，指出英國的銀行不當收取高額的罰款手續費，包含了退票(Bounced cheques)、透支(Unauthorized overdrafts)、扣款清算(Clearing Direct Debits)等手續費。報導中指出，估計去年英國前六大銀行收取了 45億英鎊(約台幣 2,700億)的違約手續費，平均每筆 30英鎊(約台幣 1,800元)，一些民間組織也開始向銀行施壓，檢討這些不當的高額違規手續費。在另一篇 BBC 的文章 How to claim back penalty charges 中，也提供了詳細步驟和文件範本，指導民眾如何向銀行要回這些手續費。
五色鳥有銀行的工作背景，自認也不是很粗心的人，但兩年下來，竟也被英國的銀行扣走了 134英鎊(約台幣 8,000元)的違規手續費。如果說這是我體驗英國金融服務的學費，也未免貴了點吧！？
繼續閱讀英國銀行消費金融服務和台灣的不同之處，以及五色鳥繳了一百多英鎊學費的經驗，希望其他英國留學生別再花這種冤枉錢了。
haofeng 發表在 痞客邦 留言(35) 人氣()
Carcassonne (台灣翻譯成卡卡送版圖遊戲)是我的飛魚老婆在 2004年送我的生日禮物，也是我的第一盒桌上遊戲。以拼放策略為機制的 Carcassonne 曾榮獲 2001年度 Spiel des Jahres 德國桌上遊戲大獎的最佳遊戲(此獎項就像是電影的奧斯卡)，也是台灣最暢銷的桌上遊戲之一。遊戲規則既簡單又有趣，通常是我推薦桌上遊戲初學者試玩的第一個遊戲，如果你嘗試玩過 Carcassonne 之後，覺得喜歡這類型的桌上遊戲，那你應該也會喜歡其他不同類型和故事背景的桌上遊戲。
Carcassonne 其實是羅馬時期和中世紀在法國南部的戰略城堡，聯合國教科文組織在 1996年已經將Carcassonne 列為世界遺產，現在是南法著名的觀光景點。我們有幾位朋友去 Carcassonne 遊覽後，都覺得遊戲過程所拼出來的地圖，還真有點像 Carcassonne 當地的城堡莊園景觀。
haofeng 發表在 痞客邦 留言(6) 人氣()
旅居英國兩年多，五色鳥和飛魚老婆漸漸磨練出不錯的廚藝，我們經常邀請同事和朋友來家裏一起享用中西美食。上週末，五色鳥找了幾位台灣朋友來家裏辦慶生。請來的朋友並不多，因為我們家的客廳不大，根據請客的經驗，最多只能容納六個人，再多就顯得太擁擠了。
生日大餐是義式風味的，前菜是照片中的 Onion & Mozzarella Tarts，將紅洋蔥、紅甜椒和義大利的 Mozzarella 起司放在派皮(Puff pastry)上一起烤，再配上油醋生菜沙拉和朋友準備的煙燻鮭魚卷，就成了令人食指大動的義式前菜組合。Onion & Mozzarella Tarts 的外層是香酥的派皮，中間的義式起司、紅洋蔥及小蕃茄的香味和汁液也都被烤熱了出來，非常的美味！主菜是義式狩獵燉雞 Chicken with Green Olives & Pasta，我沒來的及拍照，因為看來太好吃，忍不住就直接開動了～
haofeng 發表在 痞客邦 留言(14) 人氣()
世界自然基金會 (World Wildlife Fund, WWF)和一家英國的電視台 ITV 聯合製作了一個為期一週的帶狀電視節目 Extinct Animals in Danger，目的是為 WWF 募款，拯救八種瀕臨絕種的野生動物，包括北極熊(Polar Bear)、大貓熊(Great Panda)、藍紫金剛鸚鵡( Hyacinth Macaw)、紅毛猩猩( Orang-Utan)、山地金剛猩猩( Mountain Gorilla)、亞洲象( Asian Elephant)、棱皮龜( Leatherback Turtle)和孟加拉虎( Bengal Tiger)。
haofeng 發表在 痞客邦 留言(6) 人氣()
我的生日就快到了！廚藝精湛又創意十足的飛魚老婆，親手做了一大盤的精靈蛋糕 (Fairy cake)，當作週末的生日派對中的點心，五色鳥非常開心。十幾個精靈蛋糕，還有一半是我裝飾的，蠻有趣的。
haofeng 發表在 痞客邦 留言(11) 人氣()
在英國購物，和在台灣購物類似，消費者在一定期限內都有退貨或換貨的權利。台灣的店家大多是允許客戶在七天內持購物的發票換貨。英國法律規定給消費者更多的權利，消費者不用提供任何理由，只要憑收據就可以在 30天內退錢。
這點差異並沒很大，只是程度上的不同，在我來到英國後不久就察覺到了。可是，昨天我在一家專門販售名牌折扣的賣場 TK Maxx 親身體驗一個全新的購物經驗，讓我再次感受到一次不同文化的衝擊。
haofeng 發表在 痞客邦 留言(5) 人氣()
職場生涯 (2)