Selected Category: 異鄉生活點滴 (50)

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Cool

才十月初,倫敦的氣溫已經降到10~17度,即便是出大太陽的日子,也覺得涼涼的,很像在台灣高山上的感覺,一陣風吹來,還會讓人冷的打顫。

我很喜歡這個伸懶腰的雕像,無論是在溫暖的盛夏,還是葉子冷到掉光光的寒冬,它都是一副伸懶腰很舒服的樣子,放在繁忙的倫敦金融區 Canary Wharf 非常適合。再過一兩個月,它就沒樹蔭可以遮陽了。呵呵~

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Kid

我老婆去年幫一對英國音樂家夫妻帶小孩,現在和他們已經是好朋友了,常常去他們家作客。今天和老婆又一起去他們家聚餐。

內文中的影片,是我老婆和小女孩一起唱中文兒歌,玩遊戲的開心畫面。聽英國小女孩唱中國童謠還真好玩,她學的很快,可是最後還是喜歡自己亂唱。哈哈!我想對她而言,唱中文和亂唱也沒兩樣吧~

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Mary1

Mary 是一位73歲可愛又充滿活力的老阿嬤。怎麼說呢?

可別小看她現在滿頭白髮,滿臉皺紋的樣子,她以前是一位特教老師,專門輔導智障兒童學習。自從六十歲退休後,連續十年出國擔任義工,足跡遍佈非洲、中美洲、印度、蒙古和馬來西亞,協助輔導當地偏差兒童的教育。直到現在,她也還是
Oxfam 的義工,幫忙看顧義賣店面,將義賣所得捐助非洲窮苦人民,打擊貧窮。 同時,她也義務擔任每年鎮上最盛大的農業展覽活動Ellingham Show 的主要籌辦人,每年八月份她總是忙的不得開交準備活動。平時,她則忙著一個人照顧上百坪的後花園,參加保齡球社團,和大家一起比賽。真的很少看到這麼有活力73歲的老阿嬤。

我們和 Mary 結識也是透過義工團體的活動。

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home1

你沒看錯,
我們確實是住在倫敦的千萬豪宅!我們的鄰居最近要賣房子,完全一樣的大小和格局,竟然要價18萬英鎊(約台幣1100萬!),我們才知道,我們現在租的房子竟然是千萬豪宅!

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就像過其他的週年日一樣,回頭看過去的日子,總覺得時間怎麼過的這麼快。彷彿上個禮拜才滿懷期待,拎著大小箱的行李,隻身來到倫敦,沒想到一轉眼兩年就過去了!而且我們竟然還有機會留下來在倫敦工作,這是出國前萬萬沒料想得到的。

我喜歡回頭看看自己走過的路,特別是在生日和週年日。這倒也不是喜歡沉溺於過去的美好時光,而是認為走了一段路,總是要停下來回頭望望,看看身後無論是崎嶇蜿蜒還是平坦筆直的過去,才會更清楚如何調整自己,面對一無所知充滿挑戰的未來。爬過高山的朋友,一定知道這種感覺。當辛苦賣力的向前走了一大段路,登上半山腰的山脊,我總是會提醒其他山友,回頭看看自己已經爬了多高了,休息一下喝口水,享受清涼的微風,充電過後,即便登上山頂的路更加險峻,我們也都會更有信心能順利登頂,因為我們看到了自己走過的路多麼不容易,知道自己辦得到,登頂的路也就顯得近了些。

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我和老婆都是在台灣工作超過八年以上,才在 2004來倫敦唸書的。我在台灣離職前,在銀行作個小主管,每天上班超過12小時,沒有加班費,也沒晚餐休息時間,每天的晚餐都是晚上10點半到家後才吃,週末有時還要去加班作專案,也沒加班費或補假。台灣的工作環境就是如此,每個人工作的都很累。可是我們還是熱愛台灣這片mother land,覺得需要對社會有所回饋,所以我們在繁忙的工作之餘,還參加環保組織(荒野保護協會)當義工,週末還會帶活動,帶著小朋友和家長到野外體驗自然 的美好,深化環境保育和教育的工作。

出國唸書,是我多年的夢想,但我從來也沒想過要唸完書要在國外找工作。我是吃台灣米長大的,當然要為台灣社會貢獻一己之力,所以我們的想法都是要 回台灣工作。我們的老闆也在等著我們回去工作。直到2005年7月偶然間得知我的工作經驗符合申請HSMP的資格,又覺得自己的英文在唸書的這一年實在進步有限,才開始試著在倫敦找和自己專業相關的工作。

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十月下旬我要去法國受訓三天,所以公司就先幫我訂好機票住宿,讓我昨天去了法國領事館面試辦簽證。依照過去在英國辦申根簽證的經驗,大概都只會給和行程天數一樣的效期(上次去巴黎五天,簽證就只給六天),結果沒想到這次竟然拿到一年多次的簽證,真讓我意外!
不過這樣也好,未來一年我要去歐洲玩就不用在辦簽證了,飛機票買好就可以飛了~

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三月下旬搬家後,每個週末都有節目,不是去IKEA採買家飾,就是去拜訪朋友。 直到這個週末才能好好待在家裡休息。

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等了兩個月,前幾天終於拿到我們的英國工作簽證,效期五年,直到2011年。

幾經波折,現在總算是安定下來了。

從去年八月起,我就開始一邊找工作一邊蒐集過去的工作文件(薪資條,扣繳憑單...),準備申請英國的工作許可(HSMP)。幸運的,我在十一月 找到了工作,可是那時我還沒申請到工作簽證,一連被拒簽三次,還花了我一千英鎊(約台幣六萬)的申請費用。還好,我的公司願意幫我出面申請另一種工作簽證 (WP1),這才讓我在一月底拿到工作許可。

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因為老婆每天要通勤三小時上班,實在是太遠了,而且我們想要有自己的空間,不想在和別人分租房子,所以決定搬家!

下週六(3/18)就要搬到照片中的房子,搬過去後,老婆每天通勤可以省一個小時,我上班也只要20分鐘。 所以,我還是會比老婆早回到家(大概六點就到了吧), 所以還是由我負責煮晚飯,看來我的廚藝還會再精進。

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